Futbolo klubas „Panevėžys“ atidarė įvarčių sąskaitą UEFA Konferencijų lygos varžybose, tačiau pirmosios pergalės neiškovojo. Pirmojo atrankos etapo pirmoji akistata su Orhėjaus „Milsami“ ekipa baigėsi rezultatu 2:2 (1:0).
Panevėžiečiai nuo pat mačo pradžios perėmė iniciatyvą – 9-ąją minutę Jeffrey Sarpongas tolimu smūgiu sudrebino virpstą. 17-ąją minutę spaudimas davė vaisių – į baudos aikštelę įsiveržęs ir perdavimą bandęs atlikti Artemas Ščedras išprovokavo baudinį, kurį stojo realizuoti ir sėkmingai išpildė Jovanas Čadženovičius.
Tai buvo pirmasis „Panevėžio“ įvartis tarptautinėse varžybose per klubo istoriją.
Po 10 minučių Aukštaitijos sostinės komanda vėl turėjo progą smūgiuoti nuo 11 metrų žymos, kai varžovas baudos aikštelėje sužaidė ranka. Tiesa, šį sykį J. Čadženovičius sukirto kamuolį į virpstą.
Vieną oponento Igorio Lambarskio smūgį atrėmė Vytautas Černiauskas, kitoje aikštės pusėje – „Milsami“ vartų sargas Emilis Timburas apsigynė nuo Ariagnerio Smitho bei J. Sarpongo bandymų atakuoti.
48-ąją minutę Matijus Remeikis atliko dar vieną gerą tolimą perdavimą, kurio metu A. Smithas parodė savo greičio savybes ir padvigubino pranašumą. Tiesa, „Milsami“ ekipa sušvelnino rezultatą – po tijų minučių baudinį realizavo Radu Ginsari.
Tas pats Moldovos klubo atakuojantis žaidėjas pasinaudojo geru perdavimu iš kairiojo krašto bei 67-ąją minutę taikliai mušė galva.
Per likusį laiką panevėžiečiai susigrąžino iniciatyvą bei pasižymėjo keliais pavojingais A. Smitho smūgiais, o Federico Palacioso bandymas paskutinę akimirką buvo blokuotas.
Atsakomosios rungtynės įvyks kitą ketvirtadienį, liepos 20 dieną. Orhėjaus miesto stadione „Milsami“ ir „Panevėžio“ dvikova prasidės nuo 19 val.